يسعى اتحاد كرة القدم العراقي لإعادة "أسود الرافدين" إلى الطريق الصحيح بعد اتخاذه قراراً بفك الارتباط مع المدرب الإسباني خيسوس كاساس (51 عامًا) نتيجة سلسلة من النتائج السلبية في تصفيات كأس العالم 2026، التي ستُقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
من المقرر أن يعلن الاتحاد العراقي عن اسم المدرب الجديد للمنتخب بعد عطلة عيد الفطر، حيث يُنتظر أن يتم اختيار الأنسب من بين عدة أسماء مرشحة لهذه المهمة. ويشمل الاختيار مدربين أجانب وعربًا ومحليين. يأتي هذا بعد دفع الاتحاد للشرط الجزائي للمدرب كاساس الذي تبلغ قيمته 500 ألف دولار.
ووفقًا لمصدر داخل الاتحاد العراقي، فإن المدرب البرتغالي كارلوس كيروش يتواجد ضمن قائمة المرشحين لخلافة كاساس، بالإضافة إلى المدرب المغربي حسين عموتة، الذي سبق له تدريب منتخب الأردن، والمدير الفني لنادي العروبة السعودي، العراقي عدنان حمد. كما تشمل الترشيحات بعض المدربين المحليين مثل باسم قاسم، الذي سبق له تدريب المنتخب العراقي في تصفيات المونديال، إلى جانب حكيم شاكر وراضي شنيشل.
وكان منتخب العراق قد تراجع وتعرض لخسارة مفاجئة أمام نظيره الفلسطيني بنتيجة 1-2 في المباراة التي جرت في العاصمة الأردنية عمان، مما أثر على فرصه في التأهل المباشر إلى كأس العالم 2026.
ويتصدر منتخب كوريا الجنوبية ترتيب المجموعة برصيد 16 نقطة، يليه منتخب الأردن بـ 13 نقطة، بينما يحتل منتخب العراق المركز الثالث برصيد 12 نقطة.
كما أن منتخب فلسطين حقق انتصاره الأول في الدور الثالث من التصفيات على حساب العراق، ليصعد إلى 6 نقاط بعد 8 مباريات.
