يأمل المدير الفني للمنتخب العراقي، الإسباني خيسوس كاساس، في تجهيز أفضل تشكيلة ممكنة للمباريات الحاسمة أمام الكويت وفلسطين في مارس المقبل ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
ورغم أن منتخب "أسود الرافدين" يعد من أفضل الفرق دفاعًا في التصفيات، حيث لم يستقبل أكثر من ثلاثة أهداف في ست مباريات، إلا أن كاساس يواجه تحديات على مستوى الخط الدفاعي، خاصة فيما يتعلق بالتنظيم، حيث يعاني ثلاثي عمق الدفاع: زيد تحسين، مناف يونس، وريبين سولاقا، من تراجع المستوى البدني والفني في الآونة الأخيرة. ورغم عودة سولاقا بعد انتقاله إلى نادي أربيل، إلا أن تحسين ويونس أصبحا حبيسي دكة البدلاء في فريقيهما.
في المقابل، تلقى كاساس أنباء إيجابية من مدافع الشرطة أكام هاشم، الذي لفت الأنظار بأداء مميز في الدوري العراقي ودوري أبطال آسيا، مما يعزز آماله في إيجاد بدائل قوية لدعم الخط الخلفي.
أما الأزمة الأكبر التي تواجه المدرب الإسباني فتتمثل في تراجع مستوى نجم المنتخب أيمن حسين، الذي كان يشكل ركيزة أساسية في خط الهجوم وسجل سبعة أهداف حاسمة في التصفيات. لكن حسين لم ينجح في هز الشباك خلال تجربتيه الاحترافيتين مع فريقي الخور والوكرة في دوري نجوم قطر. وفي المقابل، عاد مهند علي "ميمي" ليبهر الجميع بمستواه المميز في الدوري العراقي، حيث سجل عشرة أهداف حتى الآن، مما قد يجعل كاساس يراهن عليه ليكون المهاجم الأساسي في المباراتين الحاسمتين.
مواجهة الكويت وفلسطين ستكون مصيرية في تحديد مصير العراق في التصفيات، ويعول كاساس على استعادة توازن الفريق وتجاوز التحديات الدفاعية والهجومية لتحقيق حلم التأهل إلى المونديال.
