بدت ابتسامة مهدي علي رحيم عريضة كأقواس المباني المحيطة بالفناء المكشوف حيث كنا نقف داخل جامعة المستنصرية الرملية اللون، التي يعود تاريخها إلى 800 عام في بغداد.
وقد سرّ عندما علم أن بعض الزوار الأمريكيين، بمن فيهم أنا وشقيقتي الصغرى وصديق، كانوا من منطقة شيكاغو، فاستعاد بحماس ذكرياته في المدينة قبل أكثر من 15 عامًا عندما شارك في برنامج تدريبي لترميم الآثار في متحف فيلد.
قال أمين المتحف الوطني العراقي إنه كان يُحذّر باستمرار من الأحياء التي يجب تجنبها خلال أوقات فراغه: "لا تذهبوا إلى الجانب الجنوبي".
قال رحيم، الذي ربما لم يسمع قط بمصطلح "شيراك"، لكنه تحدث بمعرفة شخصٍ عُرضت عليه صورة نمطية سلبية عن سكان منطقته وأماكنها: "لم أستمع. كنت أذهب كل يوم، وأحببتها".
تبدد أي قلقٍ من السفر إلى بلدٍ عانى من حروبٍ عديدة خلال العقود القليلة الماضية، حين أبحرنا في نهر دجلة الهادئ، واحتسينا مشروباتٍ ساخنة برفقة السكان المحليين الذين يدخنون النرجيلة، وتلقينا أول مسبحةٍ من بين العديد من المسابح التي قُدمت في أضرحة شخصياتٍ إسلاميةٍ بارزة.
رأينا بوادر نهضةٍ في البناء السكني الذي ينتشر في أرجاء وسط العراق، كالمحاصيل التي تُوفر الغذاء والاستقرار بعد عاصفةٍ رعديةٍ عاتية.
في المنطقة الغنية بالنفط، حيث لاحظتُ وفرةً من النساء المُرتديات العباءات، واللاتي خضعن لحقن الفيلر في شفاههن، واللواتي يستمتعن بعجلات الملاهي، يمضي الشباب قُدماً على أمل أن تقتصر متاعبهم اليومية على ازدحام المرور، وانقطاع التيار الكهربائي، وطلب الكباب الخاطئ.
مع أن عدداً كبيراً من العراقيين لم يشهدوا حملة أمريكا العالمية لمكافحة الإرهاب بشكلٍ مباشر - إذ يزيد عمر أكثر من نصف السكان عن 25 عاماً - إلا أنهم لا يحتاجون إلى البحث مطولاً عن آثارها.
كانت نظراتي، أثناء رحلاتنا بالحافلة، غالباً ما تستقر على ساحة الفردوس التي تم تجديدها حيث تم إسقاط تمثال صدام حسين الشهير في عام 2003، ثم استخدم كرمز شوفيني من قبل معظم وسائل الإعلام والسياسيين الأمريكيين في أعقاب الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق.
رحّب العديد من السكان المحليين الذين كرهوا صدام حسين، بمن فيهم الأكراد والشيعة الذين تحملوا وطأة نظامه الوحشي، في البداية بالقوات التي أرسلها جورج دبليو بوش.
لكن سرعان ما اكتشفوا أن "السعادة كانت خطأً"، كما قال ياسر الكوفي، وهو مرشد سياحي عراقي ساعد سالم خلال رحلتنا التي شملت سبع مدن.
قضى الكوفي فترة من طفولته مع والدته في سجن للنساء، حيث كانت السجينات يتناوبن على حمله. تم اعتقالهما كوكيلين عندما أُجبر والد الكوفي على الفرار إلى الخارج بعد إعدام أكثر من اثني عشر من أصدقائه - وهم معارضون - شنقًا في عهد صدام حسين.
لا يزال اسم صدام حسين يُثير اشمئزاز الكوفي، البالغ من العمر 29 عامًا.
كما أنه لا يستطيع أن يغفر للحكومة الأمريكية مزاعمها الكاذبة بشأن أسلحة الدمار الشامل، والحرب التي تلتها والتي جعلت البلاد عرضةً لمزيد من العنف الطائفي.
تتجسد هذه الحقيقة المُرّة في صورٍ على طول طريق سريع لرجال قُتلوا في قتالهم ضد تنظيم الدولة الإسلامية قبل نحو عقد من الزمان، وفي صورٍ معلقة في مقهى شابندر الشهير، حيث قُتل أبناء مالكه الأربعة وحفيده في انفجار سيارة مفخخة أمام المقهى عام 2007.
جمالٌ آسر
لمواجهة هذا الدمار، تُقدّم مساجد العراق المتنوعة أشكالًا حسية للمقاومة، تُبهر الناظرين بجمالها الذي لا يُوصف.
أما آثار بابل، ولا سيما تمثال الأسد البازلتي الذي يعود تاريخه إلى نحو 3000 عام، والذي يدوس رجلًا، فتصرخ قائلةً: "لن تستطيعوا كسرنا".
إنّ المثابرة في وجه الشدائد صفةٌ متأصلة في الشيعة، الذين يشكلون غالبية الحجاج المتجهين إلى النجف وكربلاء لزيارة ضريح علي بن أبي طالب، صهر النبي محمد، وابنيه العباس والحسين، الذين استشهدوا في معركة كربلاء.
كان اجتياز الحشود الهائلة ونقاط التفتيش الأمنية داخل أضرحة هؤلاء الأولياء تحديًا كبيرًا، ولكنه كان يستحق كل هذا العناء الروحي.
كما شكّل التيه بين الحشود فرصةً لتوثيق الروابط بين أفراد مجموعتنا، الذين ضمّوا أستاذًا من جامعة فوردهام أتذكر مشاهدته وهو يناقش بيل ماهر على التلفاز بعد أحداث 11 سبتمبر، وأقارب اثنين من مراسلي صحيفة شيكاغو تريبيون السابقين الذين أعرفهم.
المصدر: suntimes
